Depuis le début de l’été, le musée de Vernon montre le talent de peintre de Lucie Cousturier, tant à travers ses compositions néo-impressionnistes que dans ses aquarelles. C’est son talent d’écrivain qu’il souhaite à présent mettre en lumière, avec la lecture des bonnes pages de son ouvrage, « Des inconnus chez moi ».

En 1916, alors qu’elle demeure à Fréjus, la peintre néo-impressionniste Lucie Cousturier voit s’installer derrière chez elle un camp de tirailleurs sénégalais. D’abord horrifiée par cette arrivée, elle va faire peu à peu connaissance avec ses nouveaux voisins et porter sur eux un regard bienveillant. Elle leur ouvrira bientôt sa maison pour leur apprendre le français, eux à qui on n’a enseigné que le « petit nègre ». Elle nouera une relation durable avec certains d’entre  eux, au point de partir à leur rencontre après guerre.

Lucie Cousturier relatera cette  expérience à travers trois livres : « Des inconnus chez moi », puis les deux tomes de « Mes inconnus chez eux », récits de son expédition en Afrique occidentale après guerre. En 1925, le critique d’art Léon Werth dira d’elle : « Elle a découvert, elle a pénétré, elle a révélé tout un continent : l’Afrique.
Les gens qui s’étonneraient de cette  affirmation et qui ne sont point encore sensibles
à cette découverte sont ceux-là mêmes qui confondent les découvertes de Newton et les inventions d’Edison  ».

En lisant les meilleurs passages du premier ouvrage, « Des inconnus chez moi », les comédiens du Théâtre du Lion nous font découvrir la relation qui va se tisser progressivement entre Lucie Cousturier et ses voisins, mais également le traitement qui leur est réservé par la France, aussi bien en tant que peuple colonisé  que comme soldats de l’armée française.

Grâce à son sens de l’observation de peintre et à son humour, l’artiste tire de cette expérience un récit profondément humain, toujours très actuel un siècle après sa parution.

Infos pratiques :

Vendredi 28 septembre à 20 h 30 – Musée de Vernon – Lecture gratuite

A l’occasion de cette lecture le musée restera ouvert entre 18 heures et 20 h 30 afin de permettre au public de visiter l’exposition consacrée à Lucie Cousturier.

Avec Hélène Aveline, Nolwenn Boulet, Françoise Calvez, Tristant Calvez et Jean Mendy.