17 novembre 2007 - 10 février 2008

L'artiste

Né en 1966, Christophe Conan vit et travaille aujourd'hui à Bordeaux. Formé aux Beaux Arts d'Aix-en-Provence, il a commencé par un travail sur le portrait, utilisant la forme du triptyque, avant de se lancer sur le territoire de la nature et de l'animal dans des assemblages composites de matériaux.

A travers son observation très personnelle de la nature, il décortique la diversité, les répétitions, les mutations des espèces. Il nous fait part de sa vision de l'évolution et se préoccupe de savoir comment l'homme d'aujourd'hui s'adapte et perçoit son environnement.

Nature vivante

Dans sa série Nature vivante, exposée au musée de Vernon, l'artiste fait une sorte d'inventaire poétique et encyclopédique de l'évolution des espèces. Ce fabuleux bestiaire a pour but de montrer leur variété, tant dans leurs formes que dans leurs modes de vie, du plus petit au plus grand, vertébrés ou invertébrés, terrestres ou des hautes profondeurs.

L'ensemble laisse découvrir des travaux figuratifs autour de l'animal, assemblés en séries. Mais c'est en fait la Création et les liens qui unissent animaux et hommes qui le préoccupent. Il se lance ainsi dans une reconstitution subjective de la grande chaîne des êtres vivants.

« Voici des singes, [...] un nid de guêpes, des animaux marins (méduses, oursins...), des poissons qui ont l'immense bonheur de conserver leurs imprononçables noms scientifiques ! Et puis, voici, plus loin, des planches fragmentées de sauterelles, de fourmis [...] ou encore un immense rhinocéros qui trône au milieu de tout cela ».

Avec humour, Christophe Conan se plait à jouer avec les formes et les volumes en les transcrivant, en les détournant à l'aide de débris d'objets perdus, abandonnés, de bois, de métal, de papier, de verre, de photo, et bien sûr de couleur. Il fait naître des peintures, des collages, des compositions sous verre, des objets dans des vitrines volontairement vieillottes, à l'instar de celles des Muséums d'Histoire Naturelle. Un retour ainsi sur un phénomène fascinant : le cabinet de curiosités, lieu où les amateurs aiment conjuguer précision et étrangeté, choses étranges, rares et communes.

Ainsi accumulés, classés, encadrés, mis sous vitrines et numérotés, ces animaux évoquent le regard que nous portons sur eux : pour l'artiste, « l'Homme regarde toujours la nature comme dans une boîte ».

(d'après Patrick Persin)